Надо отметить, что тюрьма в Сайгаре была такая, что все соседние королевства могли позавидовать. Добротная. Крепкая. С толстыми стенами из тяжелых гранитных блоков и железными решетками на узких окнах. С оборонительными башнями. С казармой. С многочисленными подземельями и камерами. И не просто камерами, а специализированными. Одни для обычных преступников. Другие для особо опасных. Третьи для вампиров и оборотней. Четвертые для магов и колдунов. Пятые для эльфов и гномов, в основном полукровок и квартеронов, проживавших среди людей или торговавших с ними. А еще, как поговаривали старожилы, имелась одна тайная, рассчитанная на демона. Но это, наверное, уже выдумки, потому что, будь иначе, «черные клинки» и майор Кано, заместитель начальника контрразведки восьмого легиона, про это бы знали. Ну а если разведка говорит, что это досужие домыслы и слухи, значит, так и есть, тем более что на схемах тюрьмы камеры для демонов не существовало. А искать ее никто не собирался, потому что работы у «черных клинков», как обычно, было много.

На новом месте контрразведчики освоились быстро и сразу же разбились на подразделения. Кто-то занимался разведкой, кто-то работал в войсках, а кто-то выискивал вражеских шпионов и вел расследование воинских преступлений. Но большая часть «черных клинков» вела допросы особо важных пленников, и майор Кано, которому достался некромант из клана Гебариди, был в их числе. А поскольку чернокнижники Шитторо, все без исключения, имели магические блоки для защиты своей памяти и могли достаточно долго переносить сильную боль, то в помощь майору выделили опытного чародея и пыточного мастера. Так что шансов отмолчаться у колдуна не было никаких, и он заговорил уже через пять часов после начала допроса. Между прочим, очень хороший результат, как считал Кано, и когда истерзанный чернокнижник, не выдержав методов дознания, стал нести откровенную чушь, майор забрал у писаря допросные листы, еще раз их перечитал и нахмурился.

Из показаний захваченного штурмовиками Агликано пленника следовало, что он входил в группу старшего ученика Куйнари из клана Гебариди. И цель у чернокнижников, в большинстве этнических морейцев, воспитанников темных колдунов, была простая – нанесение урона царским войскам, захват трофеев, уничтожение магов и помощь рубайятским феодалам. Но позже, после боя за Травену, лидер группы получил от своего хозяина категорический приказ – сосредоточиться на поимке одного морейского чародея, скорее всего находившегося в сводном штурмовом батальоне восьмого легиона. После чего на помощь некромантам прибыл Призрачный Охотник, и колдуны приступили к выполнению поставленной задачи.

В общем, все достаточно просто, и Кано это никак не касалось, а значит, он мог передать допросные листы своему непосредственному начальнику, умыть руки и перейти к другим делам. Однако имелась пара моментов, которые заинтересовали майора, и он решил не торопиться.

Пленный сообщил, что неизвестный морейский чародей использует иероглифы народа Вайда (что это за народ, молодой некромант не знал) и он скрывает свои умения от царских магов. Однако некроманты его все же вычислили. Призрачный Охотник постарался и, наблюдая за лагерем штурмовиков, обнаружил офицера в чине поручика, создающего древние знаки, а затем рассеивающего их.

«Древние иероглифы – мэтр Маскро – Оттар Руговир», – в голове майора Кано сложилась нехитрая логическая цепочка, и он посмотрел на чернокнижника, безусого юнца, который забился в угол и дрожал, а затем на мага, писаря и палача. Писарь был штатным сотрудникам ордена «черных клинков». Палач тоже свой, редкий специалист. Значит, эти двое будут молчать. А вот маг, пожилой брюнет с крючковатым носом, мог использовать то, что услышал при допросе, в своих целях.

– Всем выйти! – Кано отдал приказ, дождался, пока камера опустеет, присел перед некромантом и спросил его: – Ты слышишь меня?

– Д-д-да-а… – пуская слюни, протянул чернокнижник.

– Хочешь, чтобы тебя оставили в покое?

– Ха-а-чу…

– Тогда соберись и ответь мне на один вопрос. Всего на один, и ты будешь отдыхать. Готов?

Чернокнижник еле заметно качнул головой и выдавил из себя:

– Да.

– Зачем главе вашего клана чародей, за которым вы охотились?

– Тот, кто повелевает древними знаками, может открывать порталы в иные миры…

Глаза пленника закрылись, и майор, удовлетворенно качнув головой, встал и вышел, а затем направился к кабинету своего начальника полковника Саара.

Дело в том, что Кано не был обделен здоровым честолюбием, поэтому он мечтал о карьерном росте. Без фанатизма и без вреда для службы, но ему хотелось стать главой собственного отделения в структуре ордена. Однако шансы возвыситься были не велики, поскольку майору не хватало малости – удачи. Но вот судьба дала ему шанс, и упускать его он не собирался. Ведь как можно посмотреть на Оттара Руговира? По-разному. С одной стороны, он патриот Великой Мореи и отмеченный наградами офицер, живущий своей жизнью, и орден «черных клинков» в нем пока не заинтересован. А с другой стороны, поручик – носитель редчайших способностей с огромным потенциалом, скрывающий свою истинную суть, разумеется, если Кано не ошибся в своих выводах. И тот, кто первым возьмет этого офицера под контроль, сможет приподняться сам, и вокруг этой темы – наследия Древних и порталов в иные миры – можно развернуть целую структуру. Подумать только, новый отдел, со своим финансированием, штатом сотрудников и охранным отрядом. Да это же мечта всей жизни. Вот только без помощи полковника провернуть это было трудно, и Кано решил не рисковать. Одна голова хорошо, а две лучше. И если Саар не дурак, а он им не являлся, оба контрразведчика получат то, что заслужили. Но для этого следовало взять Руговира, сохранить его драгоценную жизнь и не допустить, чтобы он попал в руки противника.

Тук-тук-тук! – Кано остановился перед окованной железными полосами дверью и постучал.

Тишина и повтор: тук-тук-тук!

Скрипнул засов, дверь открылась, и майор увидел перед собой полковника Саара, растрепанного и помятого толстяка с кинжалом в правой руке.

– Тейваз, что случилось? – Полковник был недоволен. – Я же сказал, будить меня, только если узнаете что-то о планах противника и местонахождении эльфийских отрядов. Ты получил эту информацию?

– Нет.

– Тогда какого…

– Господин полковник, у меня есть нечто более ценное.

Саар вздохнул, проморгался и, освобождая проход, кивнул майору:

– Заходи.

Глава 23

Итак, меня вновь накрыли видения из далекого прошлого. Причем настолько далекого, что оно даже в имперских хрониках не отмечено. И чем дальше, тем больший интерес у меня вызывали события минувших тысячелетий. Что и неудивительно. Поскольку все, что происходило на севере материка Ирахо до прихода морейцев, напрямую касалось меня и сказывалось на моей жизни.

Однако перехожу к тому, что я узнал о войне народа Вайда и ушастых предателей. Куски мозаики продолжали складываться, но они шли обрывками. Плохо. Так многое упускалось из виду, но основную суть я уловил…

Эльфы, взяв заложников, собрали огромную армию и двинулись на север. Они хотели уничтожить Вайда и подчинить себе чародеев, думаю, чтобы начать экспансию за пределы материка и перехватить торговлю с другими мирами. Но мои предки проявили упрямство, не испугались и решили биться до конца. И, несмотря на то что у врага хватало магов и мощных артефактов, в том числе и негаторов, сопротивление они оказали достойное. На оборонительные рубежи вышли дружинники, элитные бойцы, а рядом с ними встали наемники из других миров. Волки-оборотни, белоснежные мощные красавцы, умевшие при желании перекидываться в людей и обликом схожие с братьями Виниорами, такие же широкоплечие здоровяки без страха и сомнений в голубых глазах. А помимо них были обычные люди, которых успели навербовать в самый последний момент, перед тем как порталы перестали работать. И когда армия нелюдей и обманутых ими людей столкнулась с войском народа Вайда, произошла жестокая битва, длившаяся несколько дней и закончившаяся ничьей.